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精彩看点
保罗·斯切莱茨基发现金矿石————W.B.克拉克的预言————菲利普港地区发现黄金————官方不支持开采金矿石————爱德华·哈格里夫的探索————巴拉腊特————本迪戈————奇妙的发现————中国人的涌入————淘金岁月————采矿许可证————巴拉腊特的动乱————尤里卡栅栏事件————矿工的权力————采金业诞生————金皮————摩根山————布罗肯希尔————巴拉铜矿
从发现黄金到1939年，澳大利亚为整个世界贡献了近七亿一千五百万吨金矿石。从开采金矿的历史来看，澳大利亚的采金业可以分成三个阶段。第一阶段，偶然发现金矿时期，人们猜想也许能找到储量可观的金矿。第二阶段，随着“淘金热”的兴起，世界各地的淘金者蜂拥至澳大利亚开采黄金，或从溪流中冲洗金沙。第三阶段，表层的冲积矿层被开采干净后，采金成为有组织的产业，很多人为此投入技术和资金。虽然大部分组织具有投机性质，采金结果也无法预期，但毫无疑问，采金业已经成为一种常见的产业类型。
1839年，波兰伯爵保罗·斯切莱茨基在一次科学考察中，翻过东南山脉后，进入了他称为吉普斯兰岛的维多利亚地区的一个地方。他在分解后的矿石中发现了黄金颗粒。罗德里克·莫奇森男爵看了保罗·斯切莱茨基绘制的地图和样本后，指出吉普斯兰岛的地质构成与乌拉尔山脉的金矿相似。他写信给殖民地大臣乔治·格雷，报告了他的判断及其理由，但并没有引起政府的关注。后来，新南威尔士的几个人偶然发现了细碎的黄金矿石。早在1823年，测绘师麦克布莱恩在鱼河附近发现了黄金颗粒。悉尼地质学家W.B.克拉克在巴瑟斯特附近进行了考察，还将黄金样本交给了乔治·吉普斯总督，重大发现即将浮出水面。但乔治·吉普斯总督并不看好这些发现。他担心面对黄金的诱惑，罪犯们会引发骚乱。于是，他对W.B.克拉克说：“收起来，克拉克先生，否则我们都会被割喉。”他还请求保罗·斯切莱斯基不要对外提起自己的推断，以免罪犯和殖民者引起骚乱。保罗·斯切莱茨基也考虑到了类似的问题，在写关于澳大利亚的书时并没有提到黄金一事。1848年，有人在贝里马附近发现一块黄金，并拿去给悉尼政府部门看。但悉尼政府并没有派人对贝里马进行地质勘探，因为担心会“引发公众的胡乱猜测”。
吉普斯兰岛
罗德里克·莫奇森男爵（1792——1871）
不只在新南威尔士，维多利亚地区也出现了关于发现金块和金沙的消息。1847年，一位来自菲利普港的牧羊人在一棵被风刮倒的树的树根下发现了黄金。1849年，墨尔本的一个金匠在偶然间发现了黄金，并私自卖了几块。一个叫查普曼的牧羊人在巴拉腊特附近的巴宁扬山放牧时，发现并带回了二十二盎司黄金，还答应带人去当地的山间沟壑里寻找黄金。一位黄金分析专家随查普曼去了那个地方，并带回了二十四盎司黄金。吉普斯兰岛的一个劳动者在挖洞立围篱柱时，铁锹碰到了金块，突如其来的好运让他一夜暴富。类似的事件不断发生，人们预感到即将出现重大发现。
1850年后，大规模的淘金热正式拉开帷幕。爱德华·哈格里夫在巴瑟斯特平原上有一个牧场。1849年，他前往加利福尼亚淘金，在扑克滩和咆哮营与形形色色的人一起埋头苦干。他注意到，巴瑟斯特与当时盛产金矿的地区非常相似。他了解黄金出产地的地质特点，因此，匆忙回到澳大利亚寻找金矿。1851年5月，一位土地专员从巴瑟斯特写信给悉尼，以警告的口吻说，爱德华·哈格里夫雇人在夏山溪边开采黄金，他们已经找到了几盎司黄金。他认为“应该采取严厉措施禁止这些人在皇家土地上不务正业”。土地专员还认为，牧羊比黄金重要得多。当地政府也是这么想的。但爱德华·哈格里夫和查尔斯·菲茨罗伊总督一直有往来，如果他能指出黄金的确切所在地，一定会要求查尔斯·菲茨罗伊总督奖励他。最后，他得到了一万英镑赏金，还作为有名的淘金者受到了维多利亚女王的接见。然而，事实上，W.B.克拉克早在他之前已经发现黄金，而且有理有据。
巴瑟斯特发现黄金的消息传到墨尔本后，以前偶然发现黄金的说法进一步得到佐证，但并没有引起骚乱。当时，维多利亚的商业萧条，人们逐渐离开了这里。曾经的繁华已然不再。在关键时刻，没有比发现黄金更好的消息了。富有的市民们立刻组织了委员会，用丰厚报酬悬赏发现黄金的人。有人很快带来了消息，称在离墨尔本不远的普伦蒂山脉发现了黄金。勘探者从亚拉河上游带回了掺杂金色颗粒的沙石。在更远的科伦斯，一位长途汽车司机在闲暇时偶然发现了珍贵的地下沉积物。在亚历山大山，下山的人的口袋里装满了纯金块。1851年8月，托马斯·希斯科克在巴拉腊特发现了惊人的财富。1851年11月，法兰西人亨利在本迪戈的金沟挖出了一条黄色溪流。截至1851年底，人们在维多利亚共开采出了二十四万九千吨含金矿石，价值九万英镑。
维多利亚女王（1819——1901）
其他人也有重大发现。克尔博士雇了一个土著人，让他在巴瑟斯特地区砸一大块石英，后来在石英石中发现了黄金，并在当地找到了重达一百英担[1]的纯金，其中一块石英重达六十磅。在巴拉腊特的黄金角，淘金者挖了一个五英寸深的洞穴，洞底厚厚的天然黄金层看起来像珠宝店一样。另一位巴拉腊特的淘金者一天内轻松采到了价值一千八百英镑的黄金。本迪戈的矿工六个星期内可采到价值三千英镑的黄金。在巴拉腊特的一个矿点，一支由八个人组成的淘金队采到了价值一万两千八百英镑的黄金后，将矿点卖给了一支十个人的淘金队。这十个人短短三天就采了价值一万英镑黄金。后来，他们又将这块“黄金宝地”的短期使用权交给了一支十二人的淘金队，允许他们采矿一周。结果，这支淘金队也采到了价值一万四千四百英镑黄金。十个人的淘金队拿回采矿权后，在接下来的一星期又开采了价值九千英镑黄金，随后又将矿点卖给了另一伙人，这些人也从中赚了五千英镑。其间，淘金者采到的最大金块重达两千两百一十七盎司，最大的自然金块重达两千两百八十盎司，小一点的金块多得像沙滩上的石子一样。查尔斯·拉特罗布副总督在巴拉腊特巡视时，一个矿工给了他一块纯金作为留念。当时，他说这份礼物太贵重了，但那个矿工只是淡淡地回答说这儿有很多这样的东西。实际上，蜂拥到产金地区的几千个淘金者中，只有少数几个人幸运地找到了黄金，但其他人总是满怀希望。
本迪戈
澳大利亚发现黄金的消息传到世界其他国家后，由于一些夸张的不实描写，很多人以为澳大利亚遍地都是取之不尽的黄金。虽然多家外国报纸报道的故事并不夸张，但是实际发生的事比人们想象的更精彩。发现黄金的消息从挪威的峡湾传到了中国的农村。易卜生在克里斯蒂安[2]创作诗剧《爱情喜剧》时，将沙漠那边的巴拉腊特描述成一个值得拼搏的地方。淘金者有的来自中国广东，有的来自伦敦上流社区。几千名中国人蜂拥而至。有人说，原本荒无人烟的澳大利亚渐渐变得像亚洲一样人口众多。巴瑟斯特、本迪戈和巴拉腊特成了地球上人口最为混杂的地方。1851年，大量移民来到澳大利亚，英属殖民地的外国人比英国人还要多。新涌入的移民立即前往淘金点，希望澳大利亚能使他们在最短的时间内变得富甲一方。1855年前，维多利亚的居民数量和淘金热前整个澳大利亚的人口数一样。
易卜生（1828——1906）
殖民地政府称，在“天然矿床”找到的黄金应该归英国皇室所有，但政府可以给开采者颁发开采许可证。在新南威尔士，1851年5月的开采费是每月三十先令。1851年8月，维多利亚也宣布征收开采费，并在矿区指派专人颁发许可证，禁止没有交开采费的人进行采金活动。1852年，英国政府宣布，开采费将用来抵销当地的管理开支。新南威尔士和维多利亚的上议院成员大都是地主，他们中的许多人将矿区视为不祥之兆，决定让采矿人为开采黄金付出代价，因为采矿人挖走了农场和牧场的大量劳动力。一些擅自占地者担心自己牧群的利益受损，蛮横地呼吁禁止采金，还说是“为了不损害殖民地的工业产值”。显然，他们的想法是荒谬的。但人们认为政府至少应该从采金人的收益中获益。此外，采金区产生了很多额外花费，因为采矿区需要修建更多马路、码头，配备更多的官员和警力。擅自占地者和统治阶层都认为这些费用应该由采矿者负担。
然而，许可证制度并不公平，必然会引发人们的不满情绪。每个采金人每月必须交三十先令开采费，无论他们是否有收获。第一轮淘金热中，很多人轻而易举地成为富人。但在这之后，金块就不再像热带岛屿的椰子那么多了。开采金矿犹如赌博一样，有人满载而归，有人两手空空。在新南威尔士的特伦矿区，曾发生过抗议抽税的暴动。由于矿工人数并不多，暴动很快被平息了。
但维多利亚地区发生了更严重的骚乱。一部分来自欧洲的革命激进分子，历来喜欢引发暴乱，藐视权威。查尔斯·霍瑟姆爵士称骚乱是“一群狡猾、工于心计的外来激进分子故意制造的混乱”。他的言辞也许有些夸张，但也说明采矿人对澳大利亚殖民地产生了一定影响。更重要的是，维多利亚金矿的地理位置比较集中。本迪戈、卡斯尔梅恩、克雷西克、巴拉腊特、马里伯勒和其他一些采矿中心之间相隔并不远，矿工之间感情深厚。因此，个人的矛盾往往会升级成整个矿区的群体性事件。但更重要的是，收取开采费的警察执行公务时态度傲慢，惹怒了很多人。当然，也有许多负担得起开采费的人有意逃避开采费。政府想要从采矿人身上收钱并不容易。每当警察前来收费时，他们会躲在各种地方，譬如树丛、竖井、帐篷等。一些经常和矿工打交道的生意人也和采矿人站在一起，与警察作对。因此，政府实际收取的开采费总是比应该收取的数目少很多。维多利亚政府急需征收这笔钱，因此，警察们经常被上级催促，自然而然成了矿区的敌人。最后，不可避免地导致了威胁公共秩序的紧张局势。
查尔斯·霍瑟姆爵士（1806——1855）
查尔斯·拉特罗布承认许可证制度并不公平，赞成对黄金强制征收出口关税。这样一来，政府就可以从采矿业中获益了。但上议院拒绝... -->>
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