第2章 弗吉尼亚议员 (2/2)

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桌上，别的议员们正好也看到了。大家认为杰斐逊的提案不错，于是以《英属北美民权概述》为标题，将之刊印成了小册子。这本小册子传到英国，“被反对派所接受，反对派领袖埃德蒙·伯克先生对其做了补充”[4]后，在英国广泛流传，很快形成了若干版本。

    佩顿·伦道夫

    那时的北美殖民地，宣言随处可见。许多“笔杆子”都在起草文件。有政府的，有私人的，有的出了名，有的不为人们所知，但没有一个不是精益求精、生气勃勃、慷慨激昂又言简意赅的。杰斐逊的提案也难免染上俗流。他像别人一样鼓吹自由民主的权利，反对君主压迫。在一篇义无反顾地表达积极进取精神且论证合理的文章中，这些小小的瑕疵又能算得了什么呢？杰斐逊认为，现代英国人的祖先“撒克逊”人也是从别处移民到英国的，“这与英国人移民到美洲殖民地没什么分别。来美洲的移民们没有声称自己有多么优越，也没有人依赖自己的祖国————英国。他们宣称大不列颠国王的臣民们深信祖先们赋予他们的权利，对国家的君主顶礼膜拜，难免脱离实际又显得自命不凡。撒克逊人曾征服了英格兰。英国人与撒克逊人本质上没有差别。英国人征服了北美，将其作为殖民地。北美殖民地的稳固与发展以殖民地人民的利益为代价，与英国人无关。”

    埃德蒙·伯克

    英国人对待北美殖民地的方式如同将斧头放在了树根上，只是还没有用力去斩草除根罢了。殖民地与母国的确存在联系。在巧妙的解释之下，这种联系似乎变得微乎其微。杰斐逊说，来美洲新大陆的移民们“臣服于同一君主，继续与英国保持联系是合乎情理的。因为君主协调了大英帝国各成员国之间的关系，是他们的核心。”“英国和这些殖民地的关系正如英格兰国王詹姆斯一世即位到不列颠联合王国成立这段时间内的英格兰和苏格兰的关系，也像现在英国与汉诺威的关系，除了有共同的君主，再没有别的必然联系。”所以，“英国议会无权干涉北美事务。英国议会如果一意孤行，那就是用自由独立的立法权剥夺了我们的立法独立和自由。”

    杰斐逊的革命性言论和不到两年后美国人所期望的《独立宣言》相差无几。要是英国人带杰斐逊去威斯敏斯特大厅的话，这些言论足以让杰斐逊掉脑袋。如果殖民地的暴力反抗延续的时间再长一点，英国人或许真会带杰斐逊去英国。《英属北美民权概述》的小册子流传不久，英国议会出台《剥夺公民权利法案》，法案中附了一份很长的被剥夺了公民权利的人员名单，其中就有杰斐逊的名字。这本小册子也被英国人采取紧急措施抑制在萌芽状态。杰斐逊的支持者们对此一点也不感到惊讶，认为“大多数民众并不适应激进式的跨越”。多年后，杰斐逊也坦率地承认，当时民众的选择很明智。1775年4月，鉴于佩顿·伦道夫可能会离开大陆会议，弗吉尼亚的议员们又选举杰斐逊为候补人员。几周后，杰斐逊接替了佩顿·伦道夫的职务。杰斐逊花了不少时间代表弗吉尼亚议会给诺斯勋爵弗雷德里克著名的“橄榄枝”式的“和解提议”写答复。乔治·尼古拉本愿意承担这份工作，可大家担心他的思想已赶不上时代的发展，于是就让杰斐逊起草答复。

    詹姆斯一世

    诺斯勋爵弗雷德里克

    1775年6月10日，弗吉尼亚议会接受了杰斐逊的草案。“乔治·尼古拉和默瑟先生对草案顾虑重重”，稍微修改了一下。杰斐逊认为，这种修改“到处泼凉水，生怕言辞过于激烈。”几天后，杰斐逊带着答复前往大陆会议任职。大陆会议也期望这份答复能成为率先进入英国内阁议题的殖民地答复。

    注解：

    [1]　詹姆斯·帕顿：《杰斐逊传》，第88页。————原注

    [2]　18纪末，英国海上势力日渐强大，经常派出舰船到殖民地巡逻。此处作者借用“水手大衣的纽扣”指代所有用来保护大英帝国利益的坚船利炮。————译者注

    [3]　杰斐逊后来写道，事实证明“亨利、利斯、佩奇、梅森等人大无畏的精神完全符合事态的发展，我全力支持他们的观点。我们的选民很明智，意见一致，这很重要。我们总希望事情发展得快一点。如果我们放慢了脚步，那些缺乏革命热情的同胞就可能会赶上我们。这些同胞已经改变固有的谨慎，阔步向前，巩固了英国的力量。在大胆与谨慎和谐共存的当下，我们与选民们团结一致，共同奋进，永不分开。”————原注

    [4]　亨利·兰德尔：《杰斐逊传》，第1卷，第89到90页。————原注