二十三 (2/2)

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惊的是，英语创造了那么多美好的爱情诗，却偏偏选用了这个苍白的字眼来表达爱情。这个字没有生命灵性，没有引人共鸣的力度，让我联想到夏天里穿着绉纱裙的小女孩，带着甜蜜的笑容和羞涩的声音，搞不好还穿了不合身的内衣。”

    我没说话。于是她轻松地换了个话题，又谈起公事来。

    “梅维斯今后每部片子可以拿到七万五，最终可以涨到十五万。她已经开始平步青云了，而且势不可挡————除非有丑闻的干扰。”

    “那就应该有人告诉她斯蒂尔格雷夫是谁，”我说，“不如就你吧？噢，顺便一提，如果我们真掌握了这些证据，对梅维斯敲了竹杠，斯蒂尔格雷夫难道会一直坐视不理？”

    “他就一定会知道吗？依我看她不会告诉他的。事实上，依我看他们就快一刀两断了，不过这不关我们的事————假如我们掌握了证据，她也知道我们有证据的话。”

    她戴黑色长手套的手移向她的黑色皮包，停下，在桌沿上轻敲着，然后又移回到膝盖上。她没看皮包，我也没看。

    我站起身来。“我有可能刚好要为韦尔德小姐尽些责任，你没想过这事吗？”

    她只是微笑。

    “如果是这样的话，”我说，“难道你他妈的不觉得自己该滚出我的办公室了吗？”

    她把手放在椅子扶手上，一边准备起身，一边仍继续微笑着。我趁她还没来得及转身，猛地扯掉她的皮包。她的眼睛冒出怒火，啐了一声。

    我打开皮包摸了摸，发现一个看起来十分眼熟的白色信封。我从里面抖出那张拍摄于舞者餐厅的照片————由两部分粘在一起，贴在另一张纸上。

    我把皮包合上，从桌上甩给她。

    她已经站了起来，咬着嘴唇没说话。

    “有意思，”我说，用手指嗒嗒弹了弹照片上的光表层，“假如这不是伪造的话，上面的是斯蒂尔格雷夫吗？”

    她银铃般的笑声又如珠玉迸出，“你可真好笑，阿米哥，真的，我都不知道如今还有你这样的人呢。”

    “战前的存货，”我说，“我们这种人可是一天比一天稀少了。这东西你是从哪儿弄来的？”

    “从梅维斯·韦尔德的化妆间、梅维斯·韦尔德的钱包里拿出来的，在她拍戏的时候。”

    “她知道？”

    “她不知道。”

    “我很好奇她是从哪儿弄来的。”

    “从你那儿。”

    “胡说八道。”我的眉毛挑起几英寸高，“我能从哪儿弄来呢？”

    她戴着长手套的手越过书桌伸过来。她的声音很冷，“请还给我。”

    “我会还给梅维斯·韦尔德的。另外，我本来不愿告诉你，冈萨雷斯小姐，但我向来做不了敲诈勒索的事，我缺乏你那样迷人的气质。”

    “还给我，”她厉声说，“如果你不————”

    她停住了。我等着她把话说完。她柔和的面容上浮现出一抹轻蔑的神色。

    “也罢，”她说，“是我看错了人，我本以为你很聪明，现在看来不过是又一个傻瓜侦探。这间破烂的小办公室，”她用戴着黑手套的手指了指，“还有你在这儿过的烂生活————他们真该早点告诉你，你是这样的大白痴。”

    “的确。”我说。

    她慢慢转身向门口走去。我绕过桌子跟上，她等着我为她开门。

    她慢慢地走出去，那做派应该不是在读商学院时学的。

    她头也不回地沿着走廊走下去，走路的姿态很美丽。

    门撞到充气制动闭门器，然后咔嗒一声轻轻合上，仿佛这花了很长时间。我站在那儿静静看着，就像这辈子从没见过一样。之后我转身走回书桌旁，这时电话铃响了。

    我拿起话筒“喂”了一声，是克里斯蒂·弗伦奇。“是马洛吗？我们想请你来警察局一趟。”

    “现在？”

    “越快越好。”他说完挂上了电话。

    我从便条簿底下抽出那张粘好的照片，同其他几样东西一起放进了保险箱。我戴好帽子，关上窗户。没什么好等的了。我看着手表上秒针的绿色针尖，距离五点还有一段时间。秒针一圈接着一圈地不停奔跑，像是个挨家挨户敲门的推销员。表针指向了四点十分，本以为她现在应该会打来电话。我脱下外套，解下肩带枪套，将它和鲁格枪一同锁进书桌抽屉里。警察可不欢迎你带着枪踏进他们的地盘————就算你有带枪的权利。他们希望你毕恭毕敬地走进去，帽子拿在手里，说话小声、富有礼貌，两眼空洞无神。

    我又看看表，竖起耳朵听着。今天下午楼里好像很安静，再过须臾就将是一片沉寂，然后带着深灰色拖把的那位女士就会拖着脚步经过走廊，挨个检查转动每扇门的把手。

    我又穿上外套，锁上屋内的门，关掉电铃走到走廊上。这时电话铃响了，我冲回屋里的时候差点扯断门上的铰链。没错，是她的声音，但那语调我从未听过————一种冷静平稳的声音，不是平淡、空洞、死气沉沉甚或是小姑娘腔调，只是个我过去不认识但现在认识的女孩的声音。她刚说了不到三个字，我就明白她要说什么了。

    “你让我打电话给你，所以我打来了。”她说，“不过你什么都不必和我说，我去过那里了。”

    我用两只手握紧了话筒。

    “你去过那里了，”我说，“嗯，我知道了，然后呢？”

    “我借了一辆车，”她说，“我把车停在街对面，那儿车子太多，你绝对注意不到我。那里还有家殡仪馆。我没有跟踪你，我本想在你出来后跟上去，但我不熟悉那边的街道，就跟丢了。所以我又开了回去。”

    “你为什么要回去？”

    “我也不清楚。我觉得你走出那房子的时候看上去有点奇怪。或许是因为我的第六感很强烈，因为他是我哥哥。总之我又回去按了门铃，但没人回应。我觉得这也很奇怪，也许是我有些神经过敏或是什么，突然间我就觉得自己非得进去不可。我不知道该怎么进去，但我必须得去。”

    “我也碰到过这种事。”我说。声音明明是我的，却好像被人用砂纸磨过。

    “我报警说我听到了枪声。”她说，“他们到了之后，一个人跳窗而入，然后开门让另一个进去，过了一会儿也让我进去。然后他们就不肯放我走，我得把所有事统统告诉他们，他是谁，以及听到枪响是我撒的谎，我只是因为担心奥林会出事才这么说。然后我也不得不提到了你。”

    “没关系，”我说，“我本想找个机会告诉你，然后尽快报警。”

    “你现在的境况很尴尬，是不是？”

    “是。”

    “他们会不会逮捕你或怎样？”

    “有可能。”

    “你就任由他躺在地板上死掉，置之不理，你是迫不得已的，我猜。”

    “我有我的理由。”我说，“或许听起来不太有说服力，但我确实有我的理由。不过对他而言已经无所谓了。”

    “噢，没错，你有你的理由。”她说，“你真聪明，你不管遇到什么事都能找到理由。那好，我猜你总得告诉警察你的理由吧。”

    “不一定。”

    “噢，会的，你会说的。”那个声音说，里面竟带着一分令人无法解释的愉悦之意，“你当然会说，他们会让你说的。”

    “我们不争论这个。”我说，“干我们这行的都要竭尽全力保护客户，有时还得稍微越界，这就是我今天所做的事。我陷入了一个任由他们折腾的境地，不过倒也不全是为你。”

    “你任由他死在地上，置之不理。”她说，“至于警察会怎么对付你，我丝毫不关心。如果他们把你关进大牢，我应该会很开心的。我敢说你一定会表现得相当英勇。”

    “当然，”我说，“我会永远保持着愉快的微笑。你看到他手里拿着什么了吗？”

    “他手里什么都没有。”

    “噢，在他的手附近。”

    “什么都没有，那里什么都没有。是什么样的东西？”

    “没关系。”我说，“没有就好。好了，再见，我现在要去警察局一趟，他们想见我。祝你好运，如果后会无期的话。”

    “你最好牢牢抓紧好运气，别放手，”她说，“你大概用得上，我可不想要。”

    “我已为你用尽全力了，”我说，“如果一开始，你能多给我点信息的话————”

    我还没说完，她就挂断了电话。

    我轻轻放回话筒，就像把一个婴儿放回摇篮一样轻柔小心。我掏出手帕擦擦手掌，又走到水槽边洗洗双手和脸。我用冷水使劲冲冲脸，然后拿毛巾用力擦干，盯着镜子里的自己看。

    “这下你是真的跳崖了。”我对着那张脸说。