第八章 (1/2)

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    米歇尔-斯特罗哥夫－－第八章

    第八章

    第二天，也就是7月18号，早上6点40分，“高加索山号”到达了距喀山城7俄里的喀山码头。

    喀山位于伏尔加河与卡桑河的交汇处，它是这个地区主要的重镇，而且是希腊正教总主管的辖区，也是大学的所在地。这里的人口鱼龙混杂，有歇米尔人、莫得凡人、邱凡克人、瓦萨克人、维祖里查克人及鞑靼人。其中鞑靼人身上更特别地保留着亚洲人的特征。

    虽然到岸地点离城还有一段距离，但码头上已聚集了一大群人，他们是来听消息的。这里的总督和奈尼-诺夫哥洛的总督一样也发布了同样的法令。这里可以看到那些穿着短袖长衫的鞑靼人，头上戴着尖顶帽子，帽子的宽边让人想起了丑角的帽子，还有一些身上穿着长袍大衣头上戴着小帽子的人，看起来像是波兰犹太人。妇女们身上的紧身腰围上亮片闪闪发光，头上戴的头冠像一轮新月。她们三五成群，围在一起谈论着。警察和一些哥萨克人也混杂在人群中，手里拿着长矛维持秩序，也为那些上下船的人们疏通道路，还对两类乘客进行仔细检查：一类是被驱逐的亚裔人，另一类是些携带家眷并要在喀山上岸的农民。

    米歇尔-斯特罗哥夫漠不关心地看着这熙熙攘攘的人群，轮船每到一个港口都是这样忙碌。“高加索山号”将在喀山停留一个小时，这一个小时足够轮船补充燃料了。

    米歇尔甚至没想过要上岸去，他不愿把那个姑娘独自留在船上，因为她此时还没到甲板上来。

    两位记者天一亮就都起床了，好猎手都会这样行动。他们俩都上了岸，混杂在人群中，但还是各照各的模式办事。哈里-布朗特速写一些不同类型的事，或是记录一些观察所得；阿尔西德-嘉力维相信他自己的记忆力惊人，从未让他忘记过什么事情，于是他一个劲地向人们询问一些问题。

    据传在俄罗斯东部边境一带入侵和叛乱已经扩展到很多地区，西伯利亚和帝国之间的联络已经很困难了。根本用不着下船，米歇尔-斯特罗哥夫只站在甲板上就从刚上船的人们那里听说到了这一切。

    这些消息不由得使他忧心忡忡起来，使他更想亲自赶到乌拉尔山那边去，以便使他自己判断这些谣言的真实性，从而能使他防备万一。他正在考虑从喀山当地人口中寻求更直接的消息，但这时他的注意力被突然分散了。

    在一群正要下船的乘客中，米歇尔-斯特罗哥夫认出了那天在奈尼-诺夫哥洛集市上出现过的那群茨冈人，在轮船甲板的那一边，他看到那个年老的波希米亚人和那个把他看作密探的女人，和他们在一起的无疑也是由他们指挥的是大约二十几个年龄在15到20岁之间从事唱歌跳舞的艺人。这些人穿着旧斗篷，遮住了里面闪闪发光的服饰。那些在微露的曙光中闪光的衣裙让米歇尔想起了他昨天晚上看到的奇怪的现象，这一定是昨晚吸引了他注意力的那些被轮船烟囱冒出的火焰照得闪闪发亮的亮片。

    “显然，”米歇尔想，“这一群茨冈人在下面呆了一天后，晚上都蜷缩在驾驶舱的下面。这些吉普赛人是想尽量少露面吗？这与他们种族通常的习俗大相径庭。”

    米歇尔-斯特罗哥夫已能肯定昨晚说话的人的身份。他们就是那个老吉普赛人和那个用蒙古名字称呼为桑加尔的女人。

    米歇尔下意识地朝通道走过去，此时那群波希米亚人正准备下船，他们不会再上船来了。

    那个老波希米亚人也在那里，态度很谦卑，显得很温和。这与他们种族厚颜无耻的本性显得不大协调。看到这一情况的人一定会说他是在努力避免引起别人的注意。他把头上的帽子往前一拉，那顶帽子随他东奔西走已经被阳光晒得发黄了，遮住了他那皱纹密布的脸。虽然天很热，他身上却紧紧地里着一件斗篷，斗篷下的驼背稍稍弯曲着，穿着这破烂的衣服，很难让人判断出他的个头，也很难看清他的脸。他身边是那个叫桑加尔的茨冈女人，大约30岁，身材高大匀称，皮肤呈褐色。她长着一双大眼睛和一头金发，举止完美无缺。

    这些跳舞的艺人中有许多都相当的漂亮，具有她们种族眉清目秀的长相特征。这些茨冈人一般很吸引人。好几个曾试图与英国人比试谁更怪异的俄国大贵族甚至毫不犹豫地选择了吉普赛人做妻子。这群人中的一个艺人正吟唱着一首奇怪的曲调，第一段歌词大概是这样：

    在我迎风飘拂的黑发里，

    插上耀眼的金簪。

    珍贵的珊瑚项链，

    闪亮在我优美的脖子上。

    我像空中的一只飞鸟，

    在广阔的世界里翱翔。

    那姑娘笑着继续唱她的歌。但米歇尔-斯特罗哥夫没再往下听。

    就在那时米歇尔确实感到那茨冈女人桑加尔在用一种很特别的眼光盯着他看。那女人似乎要把他的样子深深地印在她的记忆里一样。

    那个老人和那一群艺人已经下了船。不一会儿，桑加尔就赶上去跟在他们的身后。

    “这个吉普赛人真胆大，”米歇尔想，“难道她已经认出我就是她在奈尼-诺夫哥洛见过的那个人吗？这些该死的茨冈人有着猫一样的眼睛！他们在黑暗里也能洞悉一切。那边那个女人可能知道——”

    米歇尔-斯特罗哥夫正要跟上桑加尔和那一群人下船，但他又止步了。

    不，他想，不能鲁莽行事，如果我去拦住那个算命老人和他的同伴，我匿名的身份就有暴露的危险。而且他们已经上岸了，在他们来不及穿越边境之前，我应当早已到乌拉尔以外的地区了。我知道他们可能是取道喀山前往依期姆，但那样并不能出奇制胜，而且用西伯利亚的好马来拖的马车总比吉普赛人的大篷车要快！好了，科巴诺夫，冷静些！

    这时那个老人和桑加尔已经消失在人群中了。

    人们恰如其分地称呼喀山为“亚洲之门”，而且认为它是西伯利亚和波克哈拉的商贸中心，因为两条通过乌拉尔山的道路都从这里开始。经过深思熟虑，米歇尔-斯特罗哥夫选择了经由白尔姆、叶卡特琳堡和土曼这条路线前往目的地。这是条有驿站的大道。这些驿站是政府经费开支，可以提供替备马，而且这条路由依期姆一直通往伊尔库次克。

    米歇尔-斯特罗哥夫想到的第... -->>

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