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的专门学校，再增加天主教徒专门学校的补助费，补助费以前是九千英镑，这次提议增加到三万英镑。在七年以前，格兰斯顿曾经论述了国家与教会之间的关系，认为政治和宗教相互扶持才能得到大成功，所以政府务必要保护国家宗教。而如今唯独他对于这个法案持赞成态度，自己也忖度与之前所持论的太不一样，担心世俗之人或许会把他看成贪慕功名利禄、讨好政府之辈。因此他便辞去了商务局长一职，只以普通议员的身份在议院发表意见，他认为国家对于宗教应该不分宗派，一律予以扶持。听众全都感到惊愕。有人说格兰斯顿太过正直，就算赞同这个议案，又何必辞职。不过格兰斯顿本就不是贪恋权势的人，从这也可以看出他的公正心了。
（二）非谷物条例
格兰斯顿自从辞去公职闲居在家，阅历见闻渐渐广博，不久便撰写了《论新商业制法》，论述了近年来财政改革的始末以及结果；撰写了《论政府不可不除去关于制造业原料的限制》，因为他从那时起心中便已经倾向于自由贸易了。
这时候突然新产生了一个问题，即反对《谷物条例》的问题。《谷物条例》，是指外国输入的谷物，当价格比国内的谷物价格低廉时，增加输入谷物的海关税，用以保护国内的谷物，称之为《准平法》。然而因为有了这个法律，所以内地麦子的价格高得离谱，一旦收成不好，老百姓饿死的非常多。于是因此出现了所谓的“非《谷物条例》党”，频繁倡议废止谷物条例和实行自由贸易的提案。而自由党、保守党两派中很少有人关注这点。格兰斯顿做商务局长时曾与本国的地主约定，设立《准平法》来保护他们。然而，这三年间政局形势变换，格兰斯顿也被时势的思潮驱离了政局中心。
当非《谷物条例》党的势力极速扩张之时，那年的夏秋之交，风雨猛烈，使得谷物收成不好，爱尔兰的马铃薯产量也十分惨淡。因此这个党派愈发强盛，攻击内阁的政策愈发猛烈。卑尔召开内阁会议，想废除《准平法》，赞成的仅三个人。于是他退出内阁，不久又回到内阁。从这以后的十年间，保守党再分裂为两派。卑尔再入内阁后，任命格兰斯顿为殖民事务大臣，一起提出了《谷物条例废止案》，最终由议院通过，自由贸易的制度最终完全形成。纽卡斯伯爵听闻消息后很愤怒，说：“格兰斯顿素来主张保守主义，如今为何在卑尔手下就赞成自由主义了？”于是剥夺了他的选举区。格兰斯顿失去了选举区，于是再也不能参与选区的事务了。然而格兰斯顿本着良心作事，前面对商务局长一职尚且视之如弃屣，何况是区区的一个选举区呢！
（三）思想之变迁
6月25日，在卑尔和格兰斯顿一起提出的《谷物条例废止案》被上议院通过的同一天，《爱尔兰镇压案》却被下议院否决。因此卑尔辞去了内阁首相，自由党又重新掌管了内阁。从此之后，格兰斯顿被迫离开政坛长达一年。1847年，英国举行了全国大选，格兰斯顿被牛津大学推举为议员。从卑尔内阁解散，直到格兰斯顿游历意大利，写信给安卑尔登伯爵，这期间一共经历了五年。在这五年间，格兰斯顿的思想发生的变化最大。最开始他主张的议案包括：“依上帝律法而反对亡妻姐妹结婚”、“选委员视察大学状况为损大学之威严”、“澳洲当置上院事”等，都未能摆脱保守主义倾向。之后思想产生变化，最终渐渐进入自由主义的领域。对于宗教问题，他提出了“国家不能专门扶助国教”，甚至在选举人面前陈说这种意见；他又提出“犹太人可以进入国会”、“议院的宣誓应该改变”等议案，都是给民众灌输自由主义思想。对于实业问题，他又以极大的热情倡导自由贸易；他还提出应该改变航海法律，认为海洋应当是各国自由往来的公海，这些无一不具有自由主义倾向。
不久，卑尔因骑马坠落而亡。格兰斯顿始终崇敬卑尔，以至于自许为小卑尔。卑尔死后，保守党员脱离党籍的占了大半，格兰斯顿仍然称自己是卑尔党。但是，格兰斯顿与自由党接近的机会，越来越明显了。
（四）捏布尔书翰
公元1851年，格兰斯顿因为儿子生病，亲自送儿子到意大利的捏布尔养病，在这停留了四个月。期间意大利新发生的事件大大触动了格兰斯顿的感情，而平日里潜藏在心中的自由平等思想，此时终于喷薄而出，无法再抑制。
在此之前，罗马帝国灭亡了，德意志帝国兴起，将罗马帝国分为了德意志、意大利两大王国。到拿破仑称霸欧洲大陆时，意大利被法国占领。拿破仑兵败以后，意大利又分裂为沙尔尼亚、捏布尔、西西里等几个小王国，受到奥地利的保护。意大利到这时，可以说是衰落之极了。奥地利自从维也纳会议得势以来，控制意大利一共达三十年。不过这时的社会日益倾向自由主义，意大利的仁志士，追想罗马往昔的光荣，产生了一统全国、建立独立自主国家的愿望。然而奥地利首相梅特涅，仍然想以镇压的方式毁灭自由主义。意大利各个州的君主奉行奥地利国家的旨意，政治黑暗，刑法酷烈，人民怨气冲天。
当时意大利的各个国王中，唯有沙尔尼亚王最为贤明，意大利的仁人志士都归附于他。因此沙尔尼亚王到各王国游说，谋求意大利的统一事业。中部的意大利等国稍稍有所动摇，只有捏布尔国王想借屠杀爱国志士来讨好奥地利。但是没过多久，1851年1月，意大利的爱国志士再次召开会议，捏布尔政府认为他们大逆不道，因而大肆逮捕，受到牵连的有两千余人，全关入监狱。
格兰斯顿听说这事后，便亲自赶赴狱中视察情况。那个监狱是在土洞里的土牢，白天也伸手不见五指，空气恶臭难闻。囚犯每四人一组，用铁锁锁在一起，即使是睡觉、吃饭也不开锁，因此很多囚犯生病。监狱里只有一名医生，可是医生屋子在楼上面，从没下来诊视过一个囚犯。囚犯病倒弥留之际，刚登上台阶就死了。死了的囚犯倒在那，几天都无人过问。他们审问犯人时严刑逼供，往往没有罪的人也自首认罪。因为在监狱里也是死，受审问也是死，所以，关在牢里，他们宁愿早早受刑而死。格兰斯顿见了这惨状，正义公道的念头油然而生，于是写信给安卑尔登伯爵，其中有一段叙述捏布尔的事情：
“如今的捏布尔政府，对政敌所施加的手段，实在有辱我们欧洲的文明。他们既不认可宗教的自由，做事又都违背人情，违背了正义与公道。我们若是置若罔闻，不管不顾，使得时间一点点过去，意大利的形势恐怕会陷入更加危险的境地，国家的分裂，也将一发不可收拾，最终将导致社会党的势力日渐强大，以致蔓延到整个欧洲。因此，我们身为大英帝国的国民，我国又是欧洲的强国，应当秉着公道，讲求正义，努力扫荡这些无法追责的祸害，作为全欧洲的表率。如今捏布尔的爱国志士，没有犯罪却身陷水深火热的境地，希望凭借您的影响力，迅速唤起全英国的舆论来处理这个事情。我还在调查具体事实，希望得到详细情况，不久便会回国向您禀报一切。”
格兰斯顿的这封书信，便是被世人称为《捏布尔书翰》的那封。这封书信发表以后，整个欧洲深受震动。捏布尔政府大惊，急忙写信解释这件事，可最终也无法掩盖格兰斯顿所揭发的真相。第二年，格兰斯顿又著书驳斥捏布尔政府，欧洲舆论一片哗然。意大利之所以能够独立，格兰斯顿也出力不小。
自从这封书信发出后，格兰斯顿的正义自由观念，更加不能禁止，而加入自由党的时机也就越来越近了。
【评论】
一个人建功立业如果是为了求取名誉，那么名誉遭受损害时就会非常沮丧；而如果是出自公道良心，那么便会立于不败之地。格兰斯顿辞掉商务局长、失去选举区，世间那些做作夸张的人，往往也能做到。但是格兰斯顿辞去商务局长只是为了避嫌，但又并非为了自己避嫌，而是想因此取得社会的信用，完成自己所追求的事业，即使世人疑心格兰斯顿，格兰斯顿自己也能处之泰然了。现在的人，一遇到毁谤自己的事情便总是手足无措，虽然说跟阅历有关，也不能不说是此人没有为公的心，致使表现在做事方面终究不能掩盖其私心的痕迹！唉！能够大公无私的人，几乎没什么事是不能做的，纵然有过错，也会像日食、月食一样，大家看得见。而抱有私心的人，即使每天做善事，尚有不可告人的秘密，常为之忧伤，何苦这样作践自己呢？
格兰斯顿自由平等的理想，在他做商务局长时便已初露端倪，去了意大利之后越发明显。如此看来，自由平等的思想固然是天经地义、人人心中都具有的。然而也因为他求知欲强，才能有这样的机遇。格兰斯顿从小生长在富豪家庭，成长于保守学说的熏陶中，他迟迟不能对自由主义有所觉悟，本来也就没什么奇怪的。现在的人没事就闭眼胡说，误以为自由平等的“自由”就是任意妄为、无所不为，“平等”就是不分长晚辈、上下级，这些人自然不能拿格兰斯顿做挡箭牌，读者不可以不知道。