第十五章 求婚 (2/2)
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希望很少的举动’给他的看法增加调料！不——我差不多都腻了。我有点想立即回美国。”
“啊，不！”塔彭丝喊了起来，“我们得找到汤米。”
“我肯定是把贝雷斯福德给忘掉了。”朱利叶斯后悔地说，“正是这样，我们必须找到他。但是——唔，从我开始这次旅行以来，我一直在做白日梦——这些白日梦糟糕透顶。
我要摆脱它们。喂，塔彭丝小姐，有些事我想问问你。”
“请说吧。”
“你和贝雷斯福德，这事怎样？”
“我不借你的意思，”塔彭丝仪态端庄，然后又不连贯地补充了一句，“无论如何，你错了！”
“没有一种相互好感的感情吗？”
“当然没有，”塔彭丝带有感情说，“汤米和我是朋友，如此而已。”
“我想每对情人在某些时候都这么说。”朱利叶斯评论着。
“胡说八道！”塔彭丝怒气冲冲地说，“我看起来像那种见到每一个男人都会爱上他的女孩吗？”
“你不是。你看起来像那种常被人爱的女孩。”
“啊！”塔彭丝吓了一跳，“那是恭维，我想是吧？”
“确实。现在让我们认真谈谈。假使我们再也找不到贝雷斯福德，而——”
“对——说出来！我能面对事实。假设他死了：又怎样？”
“所有这些事情都了解，你打算做什么？”
“我不知道。”塔彭丝可怜巴巴地说。
“你会十分孤独，可怜的姑娘。”
“我会没事。”塔彭丝怒气冲冲地说，她对任何怜悯都感到忿怒。
“结婚怎么样？”朱利叶斯问，“你对这事有什么看法？”
“当然，我想结婚，”塔彭丝回答，“那就是说，如果——”
她停住了，卖了个关于，然后勇敢地坚持自己的观点——“如果我能找到某位有钱的人，他富相得足以酬谢我。这样说很坦率，不是吗？我敢说你会为此而看不起我。”
“我绝不会看不起经商的本能，”朱利叶斯说，“你脑筋里有没有一个具体的轮廓？”
“轮廓？”塔彭丝困惑不解，“你的意思是高个子还是矮个子？”
“不，数目——收入。”
“啊，我——还没有完全算出来。”
“我怎么样？”
“你？”
“是的。”
“啊，我不能！”
“为什么不？”
“我告诉你，我不能。”
“为什么不能？”
“这显得不公平。”
“我看不出这有什么不公平。我想要你摊牌，就这些。我非常钦佩你，塔彭丝小姐，你超过我所见到的任何姑娘。你有胆识，我只想给你一个真正的美好的生活。只要你吩咐，我们马上可以去高级珠宝店，把戒指订下来。”
“我不能。”塔彭丝喘着气说。
“是因为贝雷斯福德吗？”
“不，不，不：““那又是为什么？”
塔彭丝只是不断地拼命摇头。
“通情达理的你所期待的美元不能超过我现在拥有的美元。”
“啊，不是那么回事，”塔彭丝说，她笑得几乎喘不过气来，“非常谢谢你和你所说的一切。我想，最好还是不。”
“如果你能帮我这个忙，考虑这件事，明天再答复我，我将不胜感激。”
“没有用。”
“我想这件事就这样吧。”
“很好。”塔彭丝顺从地说。
他们到里茨饭店前，没有再说话。
塔彭丝上楼去她的房间。在与精力充沛的朱利叶斯相撞之后，她的心灵受到撞击。
她坐在镜子前，盯着镜子里面的身影有好几分钟。
“傻瓜，”塔彭丝扮了个鬼脸说，“小傻瓜。你一直想要的东西，你却像一只愚蠢的小羊羔发出一声‘不’。这是你的一次机会，为什么不去抓住它。你还想要什么？”
好像在回答她自己的问题，她的眼光落在场米的一张小照片上。这张照片用一个旧的相框装着，放在她的梳妆台上。为了控制住自己的情绪，她努力镇静了一会，然后再也忍不住地拿起汤米的照片吻着，突然哭泣起来。
“啊，汤米，汤米，”她哭着，“我确实爱你，我可能再也见不到你了……”
五分钟后，塔彭丝坐起来，得了鼻子，然后把头发往后理理。
“就这样定了，”她坚定地说，“让我们面对现实，我好像爱上了一个白痴小伙，也许他根本不喜欢我，”她又停顿了一下，“不管怎样，”好像她在和一个看不见的对手辩论，“我不知道，他是否爱我，他从来不敢这么说。我总是爱感情用事——在这里我比任何人都多愁善感，多么愚蠢的姑娘！我总是这么想，睡觉时把他的照片放在枕头下，整夜梦着他。
感到违心是件可怕的事。”
塔彭丝想到这些，伤心地摇摇头。
“我不知道该对朱利叶斯说些什么？我想，唉，我真是一个傻瓜！我总想对他说些什么——他是个典型的美国人，对细节不厌其烦，他会坚持某种理由。我想知道他在那个保险柜里找到了些什么——”
塔彭丝的沉思又转向另一面。她仔细不断回顾头个晚上所发生的事。它们好像都与詹姆斯爵士高深莫测的话有关——突然，她大吃一惊——脸上毫无血色，她的眼睛呆滞地盯着前方，眼珠在膨胀。
“不可能，”她自言自语，“不可能：想到这种事，我会发疯的……”
荒谬——然而它说明了一切……思考了一阵之后，她坐下来写了一封短信，写信时，字字斟酌。最后她满意地点点头。她把信装入信封里，并在信封上写朱利叶斯收。她走过过道，来到客厅，然后敲门。
像她预料一样，房间空无一人，她把信留在桌上。当她回到自己房间时，一个小侍童在门外等着。
“你的电报，小姐。”
塔彭丝从托盘里拿起电报，漫不经心地撕开，接着惊叫了一声。电报是汤米发来的！