梅花K之谜 (2/2)

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她好像周身散发着浪漫的魅力。一个红色的法兰绒晨衣罩住她的脚——凭良心讲那是很普通的服装。但她的个人魅力却使它带上了一种异国情调，看上去好似一件鲜艳的东方长袍。

    她的大眼睛一动不动地看着波洛。

    “你从保罗那儿来？”她的声音和她的外貌很相配——圆润而无力。

    “是的，小姐。我来这儿是为他——和您效劳的。”

    “你想知道什么？”“昨晚发生的事。”波洛又加了一句，“要一切。”

    她疲倦地笑了一笑。

    “你认为我应该撒谎吗？我不傻。我很清楚要想藏起什么都是不可能的。那个死了的男人手里有我的一个秘密，他曾用那个来威胁我。因为保罗的缘故，我试图和他谈条件。我不能冒险失去保罗。现在他死了，我安全了。但尽管这样，我没有杀他。”

    波洛微笑着摇摇头：“没必要告诉我那些东西，小姐。现在跟我讲讲昨晚发生了什么。”

    “我提出给他钱。他好像愿意和我谈判。他约我昨晚九点去心驰山庄。我知道那个地方：以前我去过那儿。我得从旁门进书房，这样佣人们就看不见了。”

    “请原谅，小姐，但你一个人晚上在那儿不害怕吗？”不知道是我的猜想，还是真的在回答之前她迟疑了一下?“也许我是害怕，但你知道，我不能让别人跟我一块儿去。而且我也绝望了。里德伯恩把我让进了书房。噢，好个男人！他死了我很高兴！他耍我，就跟猫耍老鼠一样。他奚落我。我跪下来恳求他。我要把我所有珠宝都给他。但一切都是徒劳！然后，他说出了他的条件。也许你能猜出是什么条件。我拒绝了。我告诉他我对他的看法。我痛骂了他，他仍在那里镇定自若地微笑着。突然，我住了口，因为有一种声音，从窗帘的后面传来。他也听见了。他走到窗帘边，猛地拉开窗帘。一个男人藏在那儿——一个看上去很可怕的男人，像一个流浪汉。他朝里德伯思先生打去——然后，他再次打了他，他就倒下了。那个流浪汉用他那沾满鲜血的手死劲抓着我。我挣脱开，冲过落地宙，拼命逃跑。奔跑中我看见了这个屋子里有灯光，就朝灯光跑来。百叶窗没有拉，我看见一些人在打桥牌。我几乎倒在了屋里。我只是呼吸急促地说了声‘杀人啦’，然后就失去了知觉——”“谢谢你，小姐。这对你的神经一定是个很大的打击。至于那个流浪汉，你能描述一下吗？你记得他穿着什么吗？”“不——发生得太快了。但在哪儿我都能认出那个男人，他的脸烙在了我的脑子里。”

    “还有一个问题，小姐。死者家书房的另一个落地窗，那个面对马车道的落地窗的窗帘拉上了吗？”一种迷惑的神情第一次爬上了这位舞蹈演员的脸。她好像是在努力回忆。

    “怎么，小姐？”“我想——我几乎肯定——是的，很肯定，它们没有拉。”

    “那就奇怪了，因为另外的拉上了。不管它，我敢说，这不重要。您在这儿还要呆很长时间吗，小姐？”“医生认为明天我就可以回城去了。”她环视了一下房间。奥格兰德小姐已经出去了。“这些人，他们非常好——但他们跟我不是一个世界的。我把他们吓着了！对我来说——呢，我不太喜欢中产阶级！”她的话音中隐约有些怨恨。

    波洛点点头：“我明白。我希望我的问题没有让您过于疲惫？”“一点也没有，先生。我只是急于想让保罗尽快知道。”

    “那么就再见了，小姐。”

    就在波洛离开房间的时候，他停了一下，冷不防抓住一双黑漆皮拖鞋：“你的吗？小姐。”

    “是的，先生。刚刚弄干净拿上来的。”

    “啊：”在我们下楼的时候，波洛说道，“好像佣人们不是太兴奋嘛，他们没有忘了把鞋子弄干净，尽管他们忘了把壁炉弄干净。好了，我的朋友，一开始好像有一两点很有趣，但我担心，我很担心，我们得认为这个案子已经结了。一切看上去都很明了。”

    “那杀人犯呢？”“赫尔克里-波洛是不捉拿流浪汉的。”我的朋友大言不惭地回答道。

    奥格兰德在厅里迎上我们：“如果你们在客厅等一会儿的话，妈妈想跟你们说几句。”客厅仍然没动，波洛很悠闲地将牌收拢起来，用他那小小的、修饰得很讲究的手洗着牌。

    “你知道我在想什么吗？我的朋友？”“不知道。你想什么？”我急切地说道。

    “我在想奥格兰德小姐打无将犯了一个错误，她应该打三张黑桃。”

    “波洛！你真让人无法容忍。”

    “我的上帝，我不能总是谈鲜血和暴力。”

    突然他挺直身：“黑斯廷斯——黑斯廷斯。看！梅花K不在这副牌里。”

    “扎拉！”我喊道。

    “什么？”他好像不明白我的所指，他机械地将牌码好，装进了盒子里。他的脸色很严肃。

    “黑斯廷斯，”他最后说道，“我，赫尔克里-波洛，差点要犯一个大错误——一个很大的错误。”

    我盯着他，却一点也不明白。

    “我们得重新开始，黑斯廷斯。是的，我们得重新开始。但这次我们不能犯错误。”

    一个端庄的中年妇女走进屋来，他的话被打断了。她手里拿着一些家庭用书。波洛向她鞠了一躬。

    “我理解，先生，您是圣克莱尔小姐的一个朋友，是吗？”“我从她的一个朋友那儿来，夫人。”

    “噢，我知道了。我想也许——”波洛突然粗鲁地挥手指着窗户。

    “百叶窗昨晚没有拉下来吗？”“没有——我想那就是为什么圣克莱尔小姐能够很清楚地看见灯光。”

    “昨晚有月光。我想知道您坐在面对落地窗的座位上是否先就看到了圣克莱尔小姐？”“我没有抬头。我想我太专注于我们的牌局了。而且这样的事情以前没有发生过。”

    “这我很相信，夫人。并且请您放心。圣克莱尔小姐明天就走。”

    “噢！”这位好心的女士脸上的表情变得开朗了。

    “那祝您上午愉快，夫人。”

    我们走出前门的时候，一个佣人正在清扫台阶。波洛对她说道：“替楼上的年轻女士清洗鞋子的是你吗？”佣人摇摇头：“不，先生。我想鞋子没有清洗。”

    “那么，谁清洗了鞋子呢？”我们沿着马路走的时候，我问波洛。

    “我承认在一个天气不错的晚上在这条路上走是不会弄脏鞋子的。但在走过花园里那么长长的一段草地之后，鞋子肯定会弄脏的。”

    “是的，”波洛神秘地笑着说，“那样的话，我同意，鞋子会弄脏的。”

    “但——”“再耐心等半小时，我的朋友。我们现在回心驰山庄。”

    对我们的重新到来，男管家看上去有些吃惊，但对我们回到书房没有反对。

    “嘿，不是那个窗户，波洛。”当他向那个面向马车道的窗户走去时，我冲他喊道。

    “我想不是，我的朋友。看这儿。”他指着大理石狮子头，上面有一片颜色模糊不清的污迹。他移开手指又指着抛光地板上一个类似的污迹。

    “有人握紧拳头打中里德伯恩眼睛中间。他向后倒去，倒在这个突出的大理石的尖角上，然后滑到了地板上。随后，他从地板上被拖到另外一个窗户那边，放在那里，但是角度不一样，正像医生的证词所说的那样。”

    “但为什么？这好像一点必要也没有。”

    “相反，这是非常必要的。并且，这也是杀人者身份的关键所在——尽管，顺便提一下，他没有打算杀了里德伯恩，因此不应该叫他杀人者。他一定是个很强壮的男人！”“因为他将尸体从地板这边拖到那边？”“不全是。这是个很有意思的案子。尽管我差点犯傻。”“你是说这案子可以结案，现在你什么都知道了。”

    “是的。”

    我突然想起一件事。“不，”我喊道，“有一件事你不知道！”

    “那是什么？”“你不知道那张丢了的梅花K在什么地方：”

    “怎么？噢，那很滑稽！那非常滑稽，我的朋友。”

    “为什么？”“因为它在我的口袋里！”他的手虚晃一下，将它拿了出来。

    “噢！”我说，很是沮丧，“你在哪里发现的？这儿吗？”“这没什么耸人听闻的。这张牌只是没和别的牌一块儿拿出来，它在盒子里。”’

    “哼！无论怎么说，它使你想到了什么，是不是？”“是的，我的朋友。我向国王陛下致意。”

    “也得向扎拉夫人致意！”“啊，是的——也向这位女士致意。”

    “好了，现在我们做什么？”“回到城里。但我得先到奥格兰德家的那幢房子里去同某个女士先说几句话。”

    为我们开门的还是那个小个子女佣。

    “他们现在都在吃午饭，先生——除非您想见圣克莱尔小姐，她在休息呢。”

    “我想见奥格兰德夫人，几分钟就行了。你能不能告诉她？”我们被领进了客厅等着。在我们经过饭厅的时候，我瞥了一眼这一家人，现在又增加了两个个子很大，看上去很壮实的男子，一个长着八字胡，另一个也长着胡子。

    几分钟之后，奥格兰德夫人进来了，她看着波洛，露出探问的神色。波洛鞠了一躬。

    “夫人，我们，在我们国家，对母亲总是很亲切，很尊重。一个家的母亲，她是一切。”

    对这样的开场白，奥格兰德夫人很是吃惊。

    “这就是我来的原因——来消除一个母亲的疑虑。杀害里德伯恩先生的人是不会被发现的。不用害怕。我，赫尔克里-波洛，这么告诉你。我是对的，是不是？还是我得为一位妻子消除疑虑？”沉吟了一会儿，奥格兰德夫人好像是在用眼睛打量着波洛。最后她轻声说道：“我不知道您是怎么知道的——但，是的，你是对的。”

    波洛严肃地点点头。“就这样，夫人。但不要担心。你们英国警察是没有赫尔克里-波洛的目光的。”他用指甲轻轻敲着墙上的全家福。

    “你曾还有一个女儿。她死了，夫人，是吗？”又一次的沉吟，她用她的眼睛打量着他。然后，她答道：“是的，她死了。”

    “啊：”波洛轻快地说道，“好了，我们得回城里去了。你允许我将梅花K放回牌里，是吗？这是你的惟一的错误。你知道，打桥牌已经打了一个小时左右，却只有五十一张牌——好了，任何了解桥牌的人都不会相信的，一点都不会相信！再见！”“好了，我的朋友，”当我们走向车站的时候，波洛说，“你什么都明白了！”“我什么都不明白！谁杀了里德伯恩？”“约翰-奥格兰德，小约翰-奥格兰德。我不是很清楚是父亲还是儿子，但我选定儿子。因为在这两人当中他更加强壮，更加年轻。由于窗户的原因，一定是他们当中的一个。”

    “为什么？”“书房有四个出口——两个门、两个窗户，三个出口直接或间接地对着前院，很明显只有一个符合设计的案情。因为这个悲剧得发生在后窗，这样才会显得瓦莱丽-圣克莱尔是碰巧来到了奥格兰德家这幢房子。当然，她当时真的昏倒了，约翰-奥格兰德用肩扛着她过去的。那就是为什么我说他一定是个很强健的男子。”

    “那么，他们是一块儿去的吗？”“是的。当我问她一个人去是不是害怕时，你还记得她犹豫了一下吗？约翰，奥格兰德和她一块儿去的——我想，这使里德伯恩的脾气更糟。他们吵了架，很有可能是由于他对瓦莱丽的侮辱使得奥格兰德打了他。其余的，你都知道了。”

    “但为什么编出桥牌的故事呢？”“打桥牌得有四个人。像那样的很简单的一件事情却非常令人信服。谁会想到那个晚上屋里只有三个人呢？”我还是迷惑不解。

    “有一件事我不明白。奥格兰德一家和舞蹈演员瓦莱丽-圣克莱尔有什么关系？”“啊，我奇怪你怎么没看出来。然而你把墙上的肖像看了很长时间——比我还长。对她的家庭来说，奥格兰德夫人的另外一个女儿也许是死了，但上天知道她就是瓦莱丽-圣克莱尔！”“什么？”“你看见那两个姐妹在一起的时候，难道没有看出她们的相似之处吗？”“不，”我坦白道，“我只是想她们是多么的不同。”

    “那是因为你的脑子只注意了外在的浪漫印象，我亲爱的黑斯廷斯。他们的特征几乎是一样的，脸色也是相同的。有趣的是瓦莱丽为她的家庭而感到耻辱，而她的家庭也为她而感到耻辱。然而，在危险时刻，她转向她的兄弟寻求帮助。当出事的时候，他们特别团结一致。家庭的力量是个了不起的东西。他们全部行动起来，那个家庭里所有的人。就是从那个家瓦莱丽得到了她的表演才能。我，跟保罗王子一样，相信遗传，他们欺骗了我，要不是那个幸运的、梅花K一直没打出去的破绽，还有那个我用来让奥格兰德夫人和她女儿关于他们怎么坐的描述相抵触的问题，奥格兰德一家就会打败赫尔克里。波洛。”

    “你怎么跟王子说？”“那个瓦莱丽不可能犯罪的，并且我怀疑那个流浪汉是不是会被找到。另外，让他替我向扎拉致敬。一个奇怪伪巧合，那真是巧合：我想我将把这个小故事叫做梅花K奇遇。你觉得怎么样，我的朋友？”