第十章 (1/2)

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    米歇尔-斯特罗哥夫－－第十章

    第十章

    贝加尔湖海拔1，700英尺。约900俄里长、100俄里宽。它的深度还不为人所知。布尔布隆夫人说，据当地水手们说，它喜欢被人称为“大海夫人”。如果称它为“湖先生”的话，它即刻会发怒，变得波涛汹涌。但是西伯利亚人相信还没有一个俄国人在此湖里淹死。

    约有300多条河流注入这巨大的淡水湖，它周围环绕着壮观的由火山构成的山脉。除了安加拉河之外，它没有别的出口。安加拉河流经伊尔库次克后汇入地势比叶尼塞斯克城高的叶尼塞河。至于外围的山脉构成土恩鼓济斯山的一条支脉，也属于阿尔泰山脉。

    现在开始有寒冷的感觉。在这一片土地上，在这种特殊的气候条件之下，秋季似乎已融入了过早到来的冬季之中。现在还只在10月初，下午5点太阳就落山了，在漫长的夜晚里气温降至零度，而第一场雪已经把周围邻近的山顶变得一片雪白。

    在西伯利亚的冬季里，这个内陆海结冰，且冰层达好几英尺厚，而且信使和商队的雪橇在上面来来往往。

    或许是由于一些人出于礼貌称它为“湖先生”，亦或是由于一些气象方面的原因吧，贝加尔湖经常遭受暴风雨。像所有其他的内陆海一样波涛汹涌，筏子、船等都不敢过，只有在夏季才破浪而过。

    米歇尔背着娜迪娅所到之处是湖的西南部，娜迪娅已骨瘦如柴，只有她的双眼还闪烁着生命之光。如果不是由于疲惫和饥饿而死的话，这两人在如此荒野之地又能期望到什么呢？然而在经过6，000俄里的长途跋涉到达终点时，留给这沙皇信使会是什么呢？什么也没有，只有沿着岸边走60俄里到达安加拉河口，再从河口走80俄里到伊尔库次克，或者说要走三天，即使一个强壮、健康的人步行也要三天。

    而米歇尔-斯特罗哥夫仍会像以前那样吗？

    毫无疑问，上帝并不愿让他去受如此的考验。一直跟着他到这里的灾难似乎此时放过了他。沿着贝加尔湖走到底，平原的这一部分，他曾认为是沙漠，而以前确实是沙漠，现在却不是了。

    湖的西南有约50人聚结在这里。

    当米歇尔抱着她从山里走出来时，娜迪娅立刻看到了这群人。

    姑娘曾经有一刻担心这是鞑靼分遣队，来搜索贝加尔湖岸的，他们俩是不可能逃出灾难的。

    但是娜迪娅很快就消除了疑虑。“俄国人！”她惊叫道。

    而作出这最后的努力之后，她双眼闭上，昏倒在米歇尔胸前。

    但是他们却已被看见，一部分俄国人朝他们跑来，引着这位盲人和姑娘来到一个停放着一只筏子的地方。

    这只筏子正准备出发。

    这些俄国人也是逃命者，情况各不相同，但是共同的利益把他们联系在一起，就是贝加尔湖。

    他们被鞑靼侦察兵所追赶，希望到伊尔库次克去寻求避难。但由于无法从陆地到达那里，因为侵略军已占领了安加拉河两岸，他们希望顺河流向下漂到那座城去。

    他们的计划让米歇尔心动起来，最后一个机会摆在面前。但他有力量去掩盖这一点，希望比以前更严地隐匿自己的身份。

    逃亡者们的计划很简单。湖里有一股水流从上游流到安加拉河口；他们希望利用这股水流，利用它漂到贝加尔湖的出口。从这一点到伊尔库次克去，水流可以每小时十一二俄里的速度把他们带到那里。只要一天半时间，他们就有希望见到这座城。

    他们没有找到任何一条船，于是只能自己做；一个筏子，或者一个木排做成了，与西伯利亚河流上漂下来的很相似。岸边长着一片冷杉林给他们提供了必要的材料；用柳条把树干捆在一起，形成一个平台，可以容纳100人。

    米歇尔和娜迪娅坐在筏子上面。姑娘已经苏醒过来，有人给了她和她的同伴一些吃的。然后，躺在树叶铺的床上，很快就沉沉入睡了。

    对那些向他提问的人，米歇尔-斯特罗哥夫只字不提托木斯克所发生的一切。只说自己是克拉斯诺雅斯克人，在埃米尔的部队到达了卡河岸时没来得及赶到伊尔库次克。而且还说，很可能鞑靼军队的主力已占领西伯利亚首府前的一个地点。

    时间非常紧迫。此外，天气越来越寒冷。到了晚上，气温降到零度以下，贝加尔湖面上已经结冰。尽管木筏很轻易地从湖面上经过，如果有冰块挡住路的话，要从安加拉河经过也许就没那么容易了。

    由于所有这些原因，逃亡者们必须一刻也不能耽误地启程。

    晚上8点时解缆，木筏随着水流沿岸漂下去，几个强壮的俄国农民用长竿驾驭着木筏。

    一个年老的贝加尔湖船夫指挥着，这位老者65岁，在长期日晒及湖风的吹拂下，皮肤呈棕色。一大把白胡子飘在胸前，头戴着一顶毛皮帽子；样子严肃而稳重，穿着厚厚的大衣，长到脚跟，系着腰带。这位沉默寡言的老人坐在船尾，用手势发出各种命令，半小时内说的话还不到四句。此外，他要做的就是要把船保持在沿着岸边的水流中，而不至于偏离方向。

    这木筏上除了有境况各异的俄国人外，还有两三个对入侵感到吃惊的朝圣者也加入这些穷苦的农民、妇人、老人和孩子当中，还有几个修道士和一个神甫。朝圣者们持着手杖，腰带上系着一个葫芦，而且他们用悲哀的声音念经：有一个是从乌克兰来的，另一个是从黄河而来，还有一个是芬兰人。这最后一位是一个老人，腰间有一只上了锁的募捐箱，似乎曾经挂在教堂的门上。在这长长的旅途及饥饿的朝圣中，他一无所获。他甚至没有这箱子的钥匙，只能在他回去之后才能打开。

    这些修士们来自王国的北部，三个月前他们离开了阿昌戈尔城，这是座非常有东方色彩的城市。他们到过卡丽亚附近的圣岛，索罗卫斯克的修道院，特洛伊萨的修道院，以及基辅的圣安东尼和圣帝奥杜西亚的修道院，西米奥诺夫的修道院，莫斯科卡赞的修道院以及老信教者的教堂，而他们现在在去伊尔库次克的路上，穿着袍子和毛哗叽衣服，戴着头巾。

    至于那个神甫，他是一个普通的乡村神职人员，是俄帝国60万教士中的一员。他的打扮与农民一样显得俭朴，为了免受鞑靼人的暴行，他已把孩子和妻子安置到北部省份。他自己则留在教区里直到最后一刻，然后他不得不逃亡，而现在去伊尔库次克的路已被堵截，只能从贝加尔湖走。

    这群牧师站在木筏的前部，不断地祈祷着，在寂静的夜晚声音显得很清晰，在祈祷的每句话结尾时总是说，上帝保佑！

    这一夜没有发生什么事，娜迪娅仍处于昏睡之中，而米歇尔在一旁看着她。间隔了许久之后，他终于忍不住困倦而睡了，甚至这时他的大脑也没有休息。天亮时分，由于木筏迎着强风行进，离安加拉河口仍有40俄里路。逃亡者要在三四点之前赶到河口是不可能了。这并没使他们懊恼。相反，那时他们将能顺河而下，在夜色掩盖中进入伊尔库次克。

    惟一使这位老船夫感到焦虑的是水面结冰。夜里极其寒冷；而且能看见冰块向西漂去。既然他们进入不了安加拉河，且已经过了河口，就没有什么可怕的了。但是从东端飘过来的冰块也许会被这股水流推入河水里，这就会造成困难，也许会耽误航行，甚至也许会有不可逾越的障碍挡住木筏。

    因此米歇尔对弄清河流的情况极为关注，也关注着是否有大量的浮冰出现。娜迪娅此时已醒过来，他不时地向她提问，而她总是详细描述所看见的一切。

    这些阻碍物正在漂动时，贝加尔湖面上出现了奇异的现象。从河床上的深井中喷出一股股沸腾的水，非常壮观。这些沸腾的水柱喷到很高的地方，然后水汽散开，在阳光下闪闪发亮，而后由于寒冷而立即凝结。要是在和平时期这奇异的景象肯定会使旅游者们惊奇，而且会为寻求快乐而到这西伯利亚海上航行。

    到夜里4点时，老船夫发出信号，安加拉河口就在岸边的巨大岩石边。右岸可望见小港里万伊奇那亚，以及教堂，还有几所房屋。

    但严重的是东面漂来的冰块已经漂到安加拉河中，而且也在向伊尔库次克漂去。不过数量不多，还不至于堵住木筏，而且这种低温还不会使它们板结成大块。

    木... -->>

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