第七章 (1/2)

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    米歇尔-斯特罗哥夫－－第七章

    第七章

    8月25日夜幕降临时，马车已行驶到能看见克拉斯诺雅斯克的地方。从托木斯克出发，已用了八天的时间。如果尼古拉斯在赶车时睡得少的话，路程也不会这样慢地完成，因为马的步速不可能加快。若是换了别人，这路程就不用60个小时。

    令人高兴的是，他们不再需要害怕鞑靼人了，这一路上没有出现过一个侦察兵。这又是很奇怪的，而已很明显，肯定有严重的事情发生阻止了埃米尔部队的行进，推迟了向伊尔库次克进军。确实，叶尼塞斯克的政府内迅速组成一支新的俄军，他们来到托木斯克，企图夺回这个城。但是，由于力量薄弱挡不住集结在那儿的埃米尔的军队，他们被迫撤退。弗法可汗带着自己的军队，加上科克汗、昆达兹的卡娜提斯军队，共有25，000人，而俄政府还无法组织一支力量相当的部队来抵抗他们。因此，既然无法马上阻止入侵，整个鞑靼军队可能马上向伊尔库次克进军。

    托木斯克的战斗是8月22日进行的，米歇尔并不知道。但这正能解释为什么埃米尔的先头部分没有在8月25日出现在克拉斯诺雅斯克。

    然而，尽管米歇尔-斯特罗哥夫对离开后所发生的事一无所知，但他至少明白：他比鞑靼要领先几天，对于能先于他们到达850俄里之外的伊尔库次克不必担心。

    此外，在有12，000人口的克拉斯诺雅斯克这座城市，他寄希望于弄到某种形式的交通工具。既然尼古拉斯-毕加索夫会留在那个城里，他必须另找一个向导代替尼古拉斯，而且把马车换为更快的车于。在与城里的官员联系上，并说明自己的身份和作为沙皇信使的这一特殊身份后，这很容易做到，米歇尔并不怀疑他能在最短的时间内赶到伊尔库次克。他会感激尼古拉斯-毕加索夫的，并带着娜迪娅立即上路。因为在把她送回她父亲的怀抱之前，他不愿把她留下。虽然尼古拉斯已决心留在克拉斯诺雅斯克，但也只是，如他所说，“在能找到工作的条件下”。

    实际上，这个模范职员，在科里凡坚守职位到最后一刻之后，一直在努力地听从政府的安排。

    他会说：“我为什么要接受这份薪水呢？这不是我挣来的。”

    如果克拉斯诺雅斯克不需要他的服务，也就是不需要以电报方式与伊尔库次克进行联系，他打算去乌汀斯克，或者去西伯利亚的首都。如果是后一种情况的话，他将继续与这兄妹同行，而他俩又上哪儿去找一个更可靠的向导，或者一个更热心的朋友呢？

    马车此时离克拉斯诺雅斯克只有半里路。在进城的各个入口，路的两边，可看见无数的木头十字架。此时是晚上7点，在夜空下，可清楚地看见叶尼塞河的岸上教堂和房子的轮廓，黄昏之中，这些轮廓倒映在河水中。

    马车停下来。

    “我们到哪儿了，妹妹？”米歇尔问道。

    “离最近的房子还有半里路，”娜迪娅说。

    “整个城里的人都可能入睡了吗？”米歇尔询问着，“我听不到任何声音。”

    “我也看不见任何一点光线，空中也看不见有炊烟冒出，”娜迪娅又接着说。

    “多奇怪的城市！”米歇尔说，“他们不发出任何声音，且上床睡觉的时间是不同寻常的早！”

    米歇尔的心里预感到不幸即将来到。他没有告诉过娜迪娅他把所有的希望寄予克拉斯诺雅斯克城，在那儿他希望找到能帮助他安全走完旅程的交通工具。他非常害怕的是他所期望的又会令人失望。

    但是娜迪娅已猜出了他的想法，尽管她不知道为什么她的同伴还如此焦急地赶往伊尔库次克，而那封沙皇的信已经失去。终于有一天她对他说了出来。

    “我已经发誓要去伊尔库次克，”他这样回答。

    但是要完成他的使命，他就必须在克拉斯诺雅斯克找到更快的交通工具。

    “朋友，为什么不继续前进呢？”他对尼古拉斯说。

    “因为我担心我的马车发出的声音会吵醒城里熟睡的居民。”

    尼古拉斯轻轻地挥动马鞭，策动了那匹马。那只狗短促地叫了几声，马车向着克拉斯诺雅斯克前进。

    几分钟后，他们来到了大街上。

    克拉斯诺雅斯克是一座空城。正如布尔布隆夫人所说，在这被称为“北方的雅典”城里，再也找不到一个“雅典人”。扫视这宽敞干净的街道，看不到一辆漂亮的马车，雄伟的木屋前的阶梯上，没有一个行人给这屋子带来生气。美丽的公园里，看不见那些穿着最新法国时装的漂亮姑娘在松林里走过，松树林一直绵延到叶尼塞河边！天主教堂的大钟悄无声息。对于一个俄国城镇来说，听不见钟声是件奇怪的事情。但是这座城已经荒废。不久以前这里还生机勃勃，现在却渺无人烟。

    在线路中断之前，沙皇政府的最后一份电报已命令城里的总督、守卫和居民，不论是谁，都要离开克拉斯诺雅斯克，并带走值钱的东西或是对鞑靼人有用的东西，到伊尔库次克躲避。城里其他村镇也接到同样的命令。莫斯科沙皇政府的意思是把一座空城留给侵略军。没有人对这些命令有任何的争议。这就是克拉斯诺雅斯克城里空无一人的原因。

    米歇尔-斯特罗哥夫，娜迪啡和尼古拉斯静静地从街道上经过。他们已经麻木了，他们发出的声音是这座死寂的城里惟一能听到的声音。米歇尔不让自己内心的感觉表现出来，但内心却对紧跟着自己的厄运愤怒不已，他的希望又变成了失望。

    “上帝啊！”尼古拉斯大声说，“我永远也没法在这座荒废的城里找到工作了！”

    “朋友，”娜迪娅说，“你得和我们一起去伊尔库次克。”

    “我也没办法！”尼古拉斯说，“毫无疑问，乌汀斯克和伊尔库次克之间的线路依然没有中断，……我们现在上路吗，老兄？”

    “等到明天吧，”米歇尔回答说。

    “说得对，”尼古拉斯说，“我们要过叶尼塞河，而且需要有光线才能看得见路。现在可不行！”

    “不行！”娜迪娅低声说，心里却想着她的同伴。

    尼古拉斯听见她的话，然后转身对米歇尔说：“原谅我，老兄，白天和黑夜，对你来说是一样的。”

    “不要责备自己，朋友，”米歇尔回答道，边说着，边用手蒙住眼睛。“有你做向导，我一样能走路。休息几个小时吧，娜迪娅也该休息一下。明天我们将重新开始我们的旅途。”

    米歇尔和他的朋友没费工夫就找到了一处休息地。他们推开第一座房子的门，和其他房子一样里面是空的，除了几堆树叶之外，没有别的东西。没有更好的草料，这匹马只能用这少量的食物来填饱自己。马车上的食物没有吃光，因此三个人分着吃了。在摇曳的灯光下，尼古拉斯和娜迪娅跪着，向墙上的圣母像祈祷，一会儿之后便睡着了。米歇尔似乎毫无睡意，仍在守夜。

    第二天，即8月26日，拂晓前，马拉着车穿过松树林向叶尼塞河岸走去。

    米歇尔非常着急。为了阻止鞑靼军队的进攻，很可能所有的船只都毁了。如果是这样的话，他如何渡过叶尼塞河呢？凭着曾经在叶尼塞河渡过几次的经验，他了解这条河，他知道这条河相当宽，河中岛屿两边河床的水流很急。一般情况下，搭乘专载旅客、马车和马的船过河，需要将近三小时的时间，并且要克服极大的困难才能到达对岸。而现在没有渡船，马车又如何到得了对岸呢？“我必须过河！”米歇尔仍不改变。

    天亮的时候，马车沿着公园的小径来到河的左岸，站在100尺高的河岸上，他们可看到整个河流的流向。

    “你看见船只吗？”米歇尔问道，且习惯性地焦急地把眼光从一个人身上落到另一个身上，好像他真的能看见一样。

    “看不清，哥哥，”娜迪娅说，“雾很厚，河水都看不见。”

    “但是我听见它在咆哮，”米歇尔说。

    确实，这浓雾中传出沉闷的吼声。河水带着喧哗声猛烈地从高处冲向低处。三人一直等到雾散。太阳很快从地平线上升起，不久阳光就会驱散大雾。

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