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“获得第一名的是路易-克洛迪荣和罗杰-欣斯达尔。”朱利安-阿德校长声音洪亮地宣布道。
校长话音一落，场上响起了欢迎考试获得并列第一名的两位优胜者的喊声和掌声。
场上平静下来以后，校长站在安的列斯中学大躁场中央的讲台上，名单举到眼前，继续宣布。
“第二名阿克塞尔-威克本。”
“第三名艾伯塔斯-勒文。”
又是一阵般的掌声，尽管没有前次热烈，但却来自一群热情的听众。
阿德先生继续宣布。
“第四名约翰-霍华德。”
“第五名马格努-安德斯。”
“第六名尼尔斯-阿尔伯。”
“第七名休伯-佩金斯。”
校长宣布速度加快，场上群情激奋，掌声经久不息。
此次特殊选拔考试应有九名获胜者，还有一名没有宣布。
这一名的姓名这时由校长向大家作了宣布：
“第八名托尼-雷诺。”
托尼-雷诺虽然排名最后，但大家仍然对他抱以热烈的掌声。托尼-雷诺是个好同学，既乐于助人，又聪明伶俐，在安的列斯中学的寄宿生中没有对手，尽是朋友。
每个优胜者听到叫自己的名字后，先后上了讲台，接受阿德先生的握手祝贺，然后又回到自己的座位上，和没有他们幸运，但由衷祝贺他们的同学呆在一起。
大家肯定注意到了这九名优胜者姓名的多样性。这说明他们的国籍各不相同。单凭这种多样性就说明，朱利安-阿德先生领导下的轮敦牛津街314号安的列斯中学有着很高的声望和知名度。
十五年来，这所中学一直接纳大小安的列斯群岛——现在叫安地利群岛——居民的子弟就读。学生由安的列斯群岛千里迢迢来到英国或开始，或继续或完成学业。他们一般在英国要一直呆到二十一岁，接受很实际，又很全面的文学、科学、工业、贸易教育。安的列斯中学现有六十几名寄宿生。他们的学阿费相当高昂。毕业以后，无论呆在欧洲，无论返回安的列斯群岛——如果他们的家庭没有离开西印度群岛这块土地的话——他们都能胜任各种各样的工作。
在上课期间，经常可以见到数目相等的西班牙、丹麦、英国、法国、荷兰、瑞典，甚至委内瑞拉的学生，他们都是欧美各国所属向风和背风群岛土生土长的孩子。
这所国际学校得到了许多著名教授的资助。只接收安的列斯群岛的青少年学生就读。校长是朱利安-阿德先生，五十来岁年纪，工作严肃认真，一丝不苟，博得了学生家长们的高度信任。他手下的教员，或教文学，或教理科，或教艺术，水平都是无可挑剔的。在英国十分流行的板球、拳击、马上比武、门球、足球、游泳、跳舞、骑马、骑自行车、划船，以及各种现代体躁之类的体育和运动项目都在安的列斯中学受到高度重视。
阿德先生设法使脾性各异的不同民族青年学生和睦相处，尽可能把学生培养成“安的列斯群岛人”，教育他们要永远互敬互爱，但他的设想不总能成为现实，种族的本能比良好的典范和诚挚的忠告有力，有时甚至占据上风。总而言之，学生在离开学校时，身上仍然有些许改不掉的不同脾性的印记。由此可见，不同种族同校接受教育的制度在将来不但会结硕果，而且会给牛津街的安的列斯中学带来荣誉，值得加以肯定。
不言而喻，在寄宿生中间使用西印度诸群岛的多种语言是很常见的。阿德先生甚至别出心裁，硬性规定在课上和课下轮流讲西印度诸群岛语言。一周大家都讲英语，另一周都讲法语、荷兰语、西班牙语、丹麦语、瑞典语。安的列斯中学里盎格鲁一撒克逊裔寄宿生无疑是大多数，在学校耀武扬威的倾向在所难免。但是，安的列斯其他诸岛的学生在学校也占有相当的数量，斯堪的纳维亚诸国管辖的圣巴特勒米一个岛就有好几名学生，名列选拔会考第五的马格努-安德斯就是其中之一。
不管怎么说，阿德先生及其同事们的工作还是有一定的实际困难。因此，必须一视同仁，处事方法要可靠有连贯性，手段刚柔结合，灵活应用，这样才能在富家子之间不得已发生争斗时有效地加以制止。
就拿这次选拔考试来说，有人开始担心考试结果公布后，有些学生的个人愿望若得不到满足会引起混乱，甚至招致抗议和妒忌，但考虑结果令人满意，一名法国学生和一名英国学生因得分相等而并列第一。要是维多利亚女王的臣民排第二，那么法国学生就名列第一。还真没有哪个学生嫉妒托尼-雷诺。以后名次排列依次是生长在英、法、丹麦、荷兰、瑞典所属安的列斯群岛的学生，委内瑞拉和西班牙学生没有，尽管当时在安的列斯中学就读的有十几名委内瑞拉和西班牙学生。此外，需要注意的是，那一年来自古巴、圣多明各、波多黎各、大安的烈斯的学生年龄最小，大都在十二岁和十五岁之间，不能参加要求最小年龄为十七岁的选拔考试。
考试内容不仅涉及科学和文学，也涉及同安的列斯群岛有关，又在人们预料之中的种族、地理、贸易问题。这些问题与安的列斯群岛的历史，过去、现在、将来及其同欧洲各国交往有关联，因为欧洲国家在早期偶然发现安的列斯群岛以后，就将它的一部分与它们各自的殖民帝国连在了一起。
现在，对考试优胜者来说，此次考试的目的与考好的好处，就是给他们提供旅游费用，让他们出去旅游几个月，满足一下他们这些不满二十一岁少年合情合理的探险欲望。
根据考试成绩排名，九人被选中。并不像他们中大多数人期望的那样，他们要去周游世界。他们去的不是旧大陆就是新大陆比较有意义的地方。设立旅行基金的点子是谁想出来的呢？……是英裔安的列斯女富翁凯轮-西摩夫人。凯轮-西摩夫人住在安的列斯群岛英国殖民岛之一的巴巴多斯岛。首先泄露凯轮-西摩夫人名字的人是阿德先生。
他把西摩夫人的名字一叫出来就受到在场师生们的热烈欢迎，有的师生甚至喊出这样响亮的口号：
“好哇！好哇！好哇！西摩夫人！”
安的列斯中学校长虽说把凯轮-西摩夫人的名字提早透露了，旅游到底是何种性质的旅游？他不知道，其他人就更不知道了。但二十四小时内是会确定下来的。校长要通过电报把考试结果告知巴巴多斯。凯轮-西摩夫人再通过电报告诉阿德校长，享受旅游资助金的学生将游览什么地方。
谁都会自然而然地想到，享受旅游资助金学生的心已经飞到地球上最神秘、最遥远、最陌生地方去了。他们之间的讨论一定非常的热烈。就他们各人的脾气或者性格而言，他们也许或懒散或内向，但是都很激动。
“我认为，”彻头彻尾的英国佬罗杰-欣斯达尔说，“我们将去游览英国的某个殖民地，因为它相当大，我们可以选择……”
“目的地将是中非，”路易-克洛迪荣肯定地说，“将是我们后勤总管所说的著名而神奇的非洲。我们将有可能踏着伟大探险家的遗迹前进！……”
“不会的……”马格努-安德斯说，“去极地探险，一般都是踏着我赫赫有名的同胞南森的足迹走……”
“我希望是澳洲。”约翰-霍华德说，“就是在塔斯曼、丹皮尔、伯斯、温哥华、博丹、迪蒙-德-乌维尔，仍有许多东西要去发现，说不定会有金矿……”
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